Zlatni trougao Indije

Raskošna prošlost Indije, njena impresivna arhitektura, živopisni običaji i kultura krajnje su opčinjavajući. U drevnim vremenima bila je mesto gde se razvijala jedna od najvećih civilizacija, centar velikih trgovinskih puteva i velikih carevina. Tu su se razvile i tri velike religije: budizam, lamaizam i hinduizam, a islam je ostavio neizbrisiv trag. U njenim kraljevinama razvijale su se nauka, umetnost, literatura, matematika, astronomija i filozofija.
Oduvek je bila simbol izobilja kome su mnogi narodi težili. Stari Rimljani, egipatski faraoni i Aleksandar Makedonski kretali su u pohode na Indiju. Zbog nje je Kolumbo krenuo da na zapad kako bi stigao na istok, dok je Vasko da Gama oplovio Afriku kako bi stigao do zemlje začina. U 18. veku Indiju je kolonizovala Britanska imperija i proglasila Indijsko carstvo 1877. godine, pod svojim monarhom kao suverenom. Francuska i Portugal ostale su prisutne u manjoj meri. Posle duge borbe za nezavisnost, pod vođstvom Mahatme Gandija, Džavaharlala Nehrua, i drugih, Indija je 1947. godine postala nezavisna država. Danas je Indija jedna od najatraktivnijih turističkih destinacija koja privlači brojne putnike željne da osete njenu neverovatnu energiju i raznovrsnost.

Duh iščezlog sveta

Brojne atrakcije krase Indiju. Među njima se izdvaja čudesni Delhi. Veruje se da je ovaj grad osnovan oko 5000. godine p. n. e, ali najstariji araheološki nalazi datiraju iz perioda Murijskog carstva (300. g. p. n. e). Bio je prestonica nekoliko imperija i svaki novi osvajač je njime bio na čudan način zaveden.

Delhi se danas sastoji od starog i novog dela (Nju Delhija), kojeg su britanski kolonizatori sagradili godine 1912. godine po evropskim urbanističkim principima. Stari Delhi na prvi pogled deluje haotično, oronulo, siromašno i prljavo. Ali bez obzira na to, poseduje specifičan duh i čuva uspomenu na jedan iščezli svet. Njegov najekstravagantniji deo je čuvena ulica i bazar Čandni Čauk (srebrni trg pod mesečinom), oko kojeg se nalazi gusti lavirint zakrčenih uličica, bazara zlata, srebra i začina, malih tradicionalnih radnji i restorana.
U blizini se nalazi i legendarna Crvena tvrđava (Lal Qila), simbol uspona i pada mogulske imperije, a danas simbol indijske nacije. Upravo na tom mestu 15. avgusta 1947. godine, tačno u ponoć, Nehru je u svom nezaboravnom govoru proglasio nezavisnost Indije. Na brdu u blizini Crvene tvrđave nalazi se i Džami Masdžid, najveća džamija u Indiji koja datira iz 17. veka. Biser starog Delhija je i Kutub Minara, toranj iz 12. veka, koji je sagrađen kao simbol pobede islama nad hindu religijom. Izuzetan primer arhitekture ranog Mogulskog cartva je i Humajunov mauzolej iz 16. veka, čiji je dizajn poslužio kasnije kao model za najpoznatiji indijski spomenik Tadž Mahal.
Razlika između starog i novog Delhija je dramatična. Dok u starom Delhiju stalno vlada gužva na njegovim prenatrpanim uličicama, Nju Delhi je elegantan i miran. Krase ga široke avenije, prostrani parkovi i grandiozne kolonijalne građevine. Nju Delhi je zapravo delo britanskog arhitekte ser Edvina Latjuns, koji ga je osmislio kada je glavni grad britanske kolonije premešten iz Kalkute u Delhi 1911. godine. Najlepši primer kolonijalne arhitekture u ovom delu grada je predsednička palata, nekadašnja rezidencije britanskog vicekralja, kao i zgrada parlamenta, čiji je kružni oblik bio tema mnogih kritika pošto je sagrađena 1927. godine. Danas ove građevine predstavljaju uspomenu na prošla vremena, kada je Nju Delhi bio važan centar moćne britanske imperije i poseban dragulj u njenoj kruni.

Ružičasti grad

Pored Delhija i Agre, grad Džajpur jedan je od najlepših atrakcija Indije. Sagradio ga je maharadža Džaj Sing II, vladar dinastije Kačvaha Radžput. Za razliku od drugih gradova, Džajpur poseduje elegantni urbanistički plan jer se maharadža pridržavao principa hindu teorije arhitekture. Povodom posete britanskog princa Alfreda 1853. sve građevine su obojene u crveno (srećnu boju u hindu kulturi), međutim vremenom je boja izbledela pa je ovaj deo poznat kao „ružičasti grad".

U njegovom centru nalazi se veličanstvena Gradska palata, okružena sa osam visokih zidova između kojih se nalaze prostrane bašte i vrtovi. Otkada je Džai sagradio 1728. godine, bila je rezidencija maharadža Džajpura. Ovaj neverovatni kompleks ostao je očuvan do danas i pretvoren je u muzej sa izuzetnom kolekcijom koja čuva uspomenu na dane slave Džajpura.
Druga atrakcija je Palata vetrova, izgrađena 1799. Izgrađena je kao skrovito mesto, sa koga su dvorske dame mogle da posmatraju bazar. U blizini je  impozantna tvrđava Amber. Veliki deo zdanja zatvoren je za javnost, ali posetioci mogu da zavire u maharadžinu spavaću sobu, koja je pomoću tajnih prolaza bila povezana sa odajama njegovih brojnih žena i konkubina.