Na Saturnovu mesecu Enkeladu uspeo bi život prenesen sa Zemlje
|
Zasad još ne znamo pouzdano je li se u tako pogodnim okolnostima život u toplim oceanima ispod leda razvio i spontano, ali su svi uvjeti ondje
Na ledenom korom okovanom Saturnovu mjesecu Enkeladu održali bi se neki oblici života ako bi bili preneseni sa Zemlje, zaključio je tim astrobiologa i astronoma s Istraživačkog instituta Southwestern iz Bouldera u Coloradu.
Robotski svemirski brod Cassini, koji od srpnja 2004. kruži oko Saturna, opremljen je osjetljivim laboratorijskim instrumentima. Istraživačima su posebno bili zanimljivi proleti Cassinija kroz mlazove ledenih kristala Enkelada lanjskog 2. i 21. studenoga na udaljenosti od 103 i 1607 kilometara od južnih polarnih krajeva tog Saturnova mjeseca čiji je prosječan promjer 500 kilometara.
Otprije je poznato da odatle stalno rigaju kriovulkanske erupcije, ali su bile nepoznate pojedinosti. Poslije tih proleta kroz Enkeladove mlazove posebno je bila zanimljiva analiza prikupljenih uzoraka plinova i izmjerene temperature. Pokazalo se da, osim vode, tj. leda, u plinovima koji stvaraju tanki prsten oko Saturna označen slovom E, ondje ima složenijih organskih spojeva.
– Temperatura na površini od minus 50 Celzijevih stupnjeva nekome se može učiniti negostoljubivom. To je, međutim, prema okolišu od minus 180 stupnjeva, zapravo vrlo ugodna zagrijanost. Nama ta temperatura govori i da ispod ledene kore postoje tekući oceani koje griju geološki procesi: vruća kamena jezgra i plimne sile koje deformiraju ledenu koru i iz unutrašnjosti kroz pukotine u ledu izbacuju vodeni materijal – objasnio je u utorak John Spencer iz istraživačke skupine.